Dziecko w okresie dojrzewania zaczyna bardzo szybko się zmieniać. Jednak najważniejsze zmiany zachodzą nie w organizmie, a w psychice nastolatka lub nastolatki. Rodzice dorastających dzieci powinni zwrócić na swoje pociechy w tym czasie szczególną uwagę, aby uniknąć błędów w wychowaniu, które mogą się odbić na jego rozwoju psychicznym lub relacjach między dzieckiem a pozostałymi członkami rodziny, które mogłyby na przykład skutkować obniżeniem poziomu zaufania w stosunku do rodziców. Dojrzewanie znacząco różni się w przypadku chłopców i dziewczynek i nie chodzi tutaj tylko o zmiany fizyczne, takie jak zmiana barwy głosu lub pojawienie się owłosienia czy wzrost piersi. Nie tylko dziewczynki dojrzewają szybciej, ale sam fakt dojrzewania ma dla nich o wiele większe znaczenie psychiczne – reagują one na zmiany znacznie bardziej emocjonalnie, mają one na nie znacznie większy wpływ. Wiele problemów emocjonalnych w okresie dojrzewania bierze się z faktu, że dzieci dojrzewają w różnym tempie nawet wśród rówieśników tej samej płci, co prowadzi często do uczucia zazdrości lub rywalizacji, która może skończyć się problemami z odnalezieniem się w grupie. Dojrzewające nastolatki mogą sprawiać kłopoty wychowawcze, jednak to właśnie w tym okresie rodzice mogą również pokierować ich rozwojem psychicznym tak, aby wychować dzieci na dobrych ludzi – wiele zależy od tego, jak wywiążą się ze swojej roli jako wychowawców, choć oczywiście nie zawsze rodzice mogą mieć tyle czasu, by poświęcić go swoim pociechom.